September 2012

Jo Longhurst, Saffi, 2004

Ein ungeschriebenes Gesetz unter FotografInnen lautet, niemals Haustiere zu fotografieren, den eigenen Hund aufzunehmen ist ein absolutes No-Go. Eine Fotografin, die sich nicht darum kümmerte, ist Jo Longhurst. 2001 begann sie am Royal College of Art in London zu studieren. Einher mit dem Studium erging die Warnung, dass sie mit Hundefotos niemand ernst nehmen würde. Von wegen! Nun ist sie als eine von vier FotografInnen für den kanadischen Grange Preis nominiert, der zeitgenössische Fotografie auszeichnet. Der Preisträger/die Preisträgerin wird nur durch Abstimmung ermittelt und erhält 50 000 Dollar. Grund genug für mich Jo Longhurst in diesem Beitrag wenn nicht vorzustellen, dann doch in Erinnerung zu rufen.

Jo Longhurst, Twelve dogs, twelve bitches, 2003

Jo Longhurst lebt mit zwei Whippets in London in der Nähe eines Hunderennstadions (hier laufen allerdings die größeren Greyhounds). Seit über einem Jahrzehnt stehen Whippets und die Welt der Hundezucht und Hundeschauen im Mittelpunkt ihrer Fotografie.

Der Whippet ist eine in Großbritannien bei Hundehaltern und Züchtern sehr beliebte Windhundrasse - und zwar über alle gesellschaftlichen Klassen hinweg. Die Arbeiterklasse hat Whippets gewöhnlich für Rennen oder das Wildern trainiert, die Aristokratie hielt Whippets unter ihren Jagdhunden. Und die Damen mochten diesen archetypischen, aber freundlichen Hund als Schoßhund.

2001 hat Jo Longhurst die besten Whippet-Züchter in Großbritannien eingeladen, um deren Tiere zu fotografieren. Die Hunde verhielten sich beim Foto-Shooting äußerst diszipliniert, allerdings band Longhurst eine dünne Angelschnur um die Hundehälse, um ihnen vorzutäuschen sie seien an der Leine. Da alle Schau-Hunde waren, nahmen sie sofort Posen ein und blieben ruhig.

Jo Longhurst, The Refusal I, 2007

Über Jahre beobachtete sie Whippet-Züchter bei ihren Bemühungen um das perfekte Tier: Sie brüten über Stammbäumen und wenden offen Erkenntnisse der Eugenik an, die eine wichtige theoretische Grundlage der modernen Rassehundezucht bildet.

Longhursts Arbeit konzentrierte sich auf die Entwicklung im Erscheinungsbild des Whippets und auf die Konstruktion von menschlicher Identität über die Gestalt des Hundes. In ihren Worten:

"I am interested in perfection. My work with the British show Whippet – a dog bred to an ideal standard – focuses on the evolution of the visual image of the Whippet, and the construction of human identity through the shaping of the figure of the dog. By making images of dogs, I explore the clinical aspects of breeding (and photography), and the intimate, instinctual relationship between human and animal. Underpinning my work is an exploration of photographic portraiture, and the effect of looking and being looked at" (Zitat: Royal College of Art).

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Jo Longhurst, The Refusal III,1, 2007

Jo Longhurst, Vincent, 2004

Jo Longhurst wirft auch einen Blick auf den Menschen und seine Beziehungen. "Wir sind alle ein Teil unserer eigenen Gesellschaft und haben alle unsere Strukturen, in die wir uns einpassen müssen. Es gibt da den politischen Aspekt der Zurschaustellung: Was wir den Hunden antun, tun wir vielleicht ebenfalls uns selbst an." (Zitat: Stylemag.net)

Was wir uns selbst antun, zeigt Longhurst in der Serie "Other Spaces", hier beleuchtet sie menschliche Perfektion am Beispiel von HochleistungsturnerInnen, beleuchtet deren körperliche und emotionale Erfahrungen. Die Untersuchung von Vollkommenheit und Wettbewerb bestimmen beide Foto-Serien.

Jo Longhurst, Pinnacle, 2012

Im Video unten spricht Jo Longhurst über ihre Arbeit, außerdem sehen Sie Vincent und Terence!

Sie können das Video auch auf der Website des Grange Prize ansehen.

Ernsthafte Kunst mit Hunden ist möglich! Wer zeigt dies besser als Jo Longhurst: Ich freue mich immer, wenn sich eine Künstlerin mit Hunden beschäftigt - wenn sie damit Erfolg hat, umso besser. Falls es Ihnen auch so geht, stimmen Sie bitte hier für Jo Longhurst ab. (Sie müssen Ihre email-Adresse angeben und eine Bestätigungsnachricht beantworten). Nicht zu viel Aufwand, denke ich.

alle Fotos © Jo Longhurst

In der zweiten Hälfte der 1980er Jahre wurde Christopher Wool mit großformatigen schablonenartigen Wort-Bildern bekannt. Im November 2011 wurde sein Bild "Want to be your dog" bei Christie's um 1,53 Millionen Dollar versteigert. Moira von Dog Art Today verfasste darüber einen sehr treffenden Kommentar.

Diese Bildkombination stammt vom Magazin Four
 

Neuerlich untergekommen ist mir Christopher Wool in Four, einem sympathischen und sehr stylisch-trendigem Online-Magazin für Hunde und deren Halter (Kategorien Fashion, Art & Culture, Living, Pople...). Four berichtete über Wools Ausstellungen: Alleine 2012 fanden drei große in Los Angeles, New York und Paris statt.

Betrachte ich die biographischen Angaben auf Wools Homepage, so bestehen sie - von Geburtsjahr 1955 und Wohnort New York abgesehen - nur aus Angaben zu -zig Ausstellungsbeteiligungen und Einzelausstellungen, und ich erfahre, dass Wool 2001 in der Wiener Secession ungegenständliche Malerei ausgestellt hatte - ein Ereignis, das an mir vorüberging. Zeit also, mich mit dem für Hundundkunst-LiebhaberInnen relevanten Teil seines Werks auseinanderzusetzen.

Einen schnellen Einblick in sein abstrakten Werk vermittelt das Bild oben. Es zeigt auch die Bandbreite des postmodernen Künstlers.

Christopher Wools Buchstaben-Bilder sind (auch) als reine Figuration "lesbar", losgelöst von ihrer Bedeutung, die Buchstaben wirken als bloße Form (und Abwesenheit von Farbe). Die Typen sind oft größer - und fetter - als der Betrachter. Verstärkt wird die formale und bedeutungs-lose Wirkung durch die abstandlose Aneinanderfügung der Begriffe. Nicht Sinn bestimmt das Wortende, sondern der Rand der Leinwand.

"Die Textarbeiten, die ab 1987 entstanden, veranschaulichen die Beschränkungen von Sprache und ihrer symbolischen Bedeutung. Genannt seien "RIOT", "PRANKSTER" oder "SELL THE HOUSE SELL THE CAR SELL THE KIDS". Die Wörter dieser Text-Gemälde, deren Lesbarkeit nicht zuletzt durch die Begrenzung des Bildes und die Platzierung der Buchstaben kaschiert wird, erfahren durch Wool eine Umdeutung. Das Wort als plastisches Material in der Malerei steht immer gegen das Wort als Syntax. Ein Thema dabei ist das Unaussprechliche, also das konstante Versagen der Sprache." (Text von Secession)

"Allen Bildern ist bei genauer Betrachtung der Bruch der Perfektion eigen, um unter anderem eine Verletzbarkeit sichtbar zu machen." (ebenfalls Secession) - Die Buchstaben sind nicht exakt (aus)gemalt, hier geht es nicht um die Perfektion, sondern um den Prozess.

1993 lebte Christopher Wool ein Jahr in Berlin - er war unterwegs, bei Tag und Nacht - und er fotografierte, hielt Eindrücke, Situationen, Stimmungen fest. Hunderte Schnappschüsse entstanden, wie schnell hingeworfene visuelle Notizen, oft unscharf und verwackelt. Sie waren der Ausgangspunkt des Buchs „Absent without leave“, das er 1993 veröffentlichte.

Natürlich sind auch Hundeaufnahmen dabei, Sie sehen sie unten.

Auch in seiner Wahlheimat New York ist er ein Sammler von unbedeutenden Motiven, ständig auf der Suche nach Nebensächlichem: kaputte Bürodrehstühle, Gebäudefassaden, Schaufenster, Straßenmüll. Wool fotografiert auf dem Weg von seinem Apartment in der Nähe des Union Square zu seinem Atelier im äußersten Osten Manhattans. In der Nacht dient nur das Blitzlicht zur Orientierung, viele Bilder von „East Broadway Breakdown“ sind ohne Blick durch den Sucher entstanden. Momentaufnahmen von Hunden werfen Fragen auf.

„Je öfter und intensiver ich diese Fotos betrachtete, desto klarer wurde mir, dass die Fotos Dinge spiegelten, die mich zunehmend auch in der Malerei interessierten: Der Zugang zur Komposition. Das Interesse für Details, die andere normalerweise gar nicht beachten. Das visuelle Drama. Und, natürlich auch, all die Unterschiede zwischen Fotografie und Malerei: Fotografien schaffen eine Anbindung ans wirkliche Leben", stellt er in einem Interview fest.

Christopher Wool, 1955 in Boston (USA) geboren, schuf neben den Wort-Bildern ebenso erfolgreich Pattern-Bilder, bei denen er Stempel oder Farbwalzen verwendete, mit denen sonst dekorative Muster auf Wände aufgetragen werden. Seit den 1990er Jahren wurden seine Arbeiten immer malerischer, heute sprüht er oftmals abstrakte schwarze Linien mit einer Farbpistole auf und wischt die Farbe mit Lösungsmittel wieder aus. Allen Werken gemeinsam ist eine reduzierte Form- und Farbpalette.

Wools Arbeiten zeigen sowohl den Prozess des Malens als auch die Reflexion über das Malen, sie zitieren die Kunstgeschichte des abstrakten Expressionismus und der informellen Malerei ebenso wie die der Pop Art.

alle Bilder © Christopher Wool

Vom Afghanen zur Französischen Bulldogge reicht bis jetzt das ABC der Hunderassen der jungen deutschen Illustratorin und Grafik-Designerin Julia Henkel. Wer wissen will, wie es von G (Greyhound?) bis Z (Zottelhund?) weitergeht, muss auf pixelbones vorbeischauen, dort präsentiert die Hundefreundin wöchentlich eine neue Rasse.

Julia Henkel lebt mit ihren drei Hunden Banshee, Kiss und Fuu in Bayreuth.

alle Bilder  © Julia Henkel

© Keith Davis Young

© Hugh Kretschmer

Hugh Kretschmer ist Werbefotograf, seine Arbeiten sind humorvoll und sehr surreal.

@ Lauren Ward

© Joanna Totolici

Joanna fotografiert Mode, Menschen, Ereignisse und last but not least Hunde!

© Petra Hartl

Der ganze Beitrg ist quasi nur um das obige Foto herumgeschrieben. Es zeigt meinen lieben Rocco mit Halskrause. Angstaggressiv und Testosteron bis in die Pfotenspitzen - beides machte das Gassi-Gehen zur Tortur für alle Beteiligten. Nach der Kastration war sein und unser Leben wesentlich entspannter!

Die Idee zum Beitrag kam von Feature Shoot, wo Sie mehr über die Fotografen erfahren können.